Hello mon petit Chicken français🐔 ! On dirait que tu te poses des questions sur les mystères du prétérit et du present perfect, n’est-ce pas ? Pas de panique, tu n’es pas seul ! Ces deux temps verbaux utilisés pour parler d’actions passées peuvent sembler un peu tordus au début, mais je suis là pour t’aider à y voir plus clair.
Le prétérit en action

Imagine que tu racontes une histoire sur ton dernier week-end.
Tu dirais : I watched a great movie on Friday evening, and then I went hiking on Saturday morning. »= « J’ai regardé un super film vendredi soir, puis j’ai fait une randonnée le samedi matin. »
Ici, le prétérit (watched (prétérit du verbe watch), went (prétérit du verbe « to go ») est comme une liste d’actions passées.
C’est comme si tu racontais une série de photos prises pendant ton week-end.
Le prétérit, c’est pour :
Les actions terminées dans le passé : quand tu veux parler d’actions spécifiques et terminées dans le passé, utilise le prétérit.
Par exemple, « I ate pizza yesterday » (J’ai mangé de la pizza hier).
Le present perfect en action

Maintenant, imagine que tu parles de toutes les expériences géniales que tu as eues dans ta vie jusqu’à présent.
Tu dirais : « I’ve already visited Rodez, and I’ve learned to play the guitar. »= « J’ai déjà visité Rodez et j’ai appris à jouer de la guitare. »
Le present perfect (have visited, have learned) montre que ces expériences sont toujours d’actualité, même si elles se sont produites à différents moments du passé.
Le present perfect, c’est pour :
Des expériences de vie : utilise le present perfect pour parler de ce que tu as fait dans ta vie jusqu’à présent. Par exemple, « I’ve been to London » (J’ai déjà été à Londres).
La différence subtile entre le prétérit et le présent perfect
La clé réside dans le moment où l’action est terminée. Le prétérit se concentre sur le passé et l’action spécifique et terminée, tandis que le present perfect se concentre sur le présent et la connexion entre le passé et le présent.
Fiche résumé
En résumé, bien que le prétérit et le present perfect partagent certaines similitudes en ce qu’ils décrivent des actions passées, ils sont utilisés dans des contextes différents en fonction de l’accent mis sur le moment de l’action, la continuité et le lien avec le présent. Il est important de comprendre ces différences pour les utiliser correctement en anglais.
Actions passées
Le prétérit est comme le coup de gong d’une horloge, indiquant un moment précis dans le passé. Il est utilisé pour décrire des actions passées spécifiques qui ont eu lieu à un moment particulier. Par exemple, « She visited Pézenas last year, » nous donne une idée précise du moment où cette visite a eu lieu.
D’un autre côté, le present perfect est comme une toile qui relie le passé et le présent. Il est utilisé pour décrire des actions passées qui ont un lien avec le présent ou dont l’heure exacte n’est pas spécifiée. Par exemple, « She has visited Pézenas several times, » indique que les visites sont liées au présent, mais nous ne savons pas quand exactement elles ont eu lieu.
Indicateurs de temps
Le prétérit adore les indicateurs de temps spécifiques du passé, tels que « yesterday, » « last week, » « two days ago, » etc. Ces mots indiquent clairement le moment où une action s’est produite. Par exemple, « I saw that movie yesterday » nous dit que l’action s’est déroulée hier.
Le present perfect, en revanche, préfère les indicateurs de temps qui incluent le présent, comme « so far, » « up to now, » « in my life, » etc. Ces expressions suggèrent que l’action a un impact sur le présent ou qu’elle peut se produire à différents moments. Par exemple, « I’ve seen that movie three times in my life » met l’accent sur l’expérience passée sans préciser quand chaque vision a eu lieu.
Continuité
Le prétérit n’est pas très fan de continuité. Il est généralement utilisé pour des actions passées qui ont une fin claire et ne met pas l’accent sur la durée de l’action. Par exemple, « I read a book yesterday » indique que la lecture du livre a été terminée.
Le present perfect, en revanche, peut mettre l’accent sur la continuité de l’action ou sur le résultat actuel de l’action. Par exemple, « I have read a book today » suggère que la lecture est en cours ou qu’elle a un impact sur le présent. Cela peut signifier que vous lisez actuellement ou que vous avez terminé la lecture aujourd’hui.
Questions et Négations :
Prétérit: pour former des questions et des négations, on ajoute « did » pour les verbes réguliers et irréguliers. Par exemple, « Did you see that movie? » pour une question et « I didn’t see that movie » pour une négation.
Present perfect: les questions sont formées avec « have » ou « has, » et les négations utilisent « have not » ou « has not. » Par exemple, « Have you seen that movie? » pour une question et « I haven’t seen that movie » pour une négation.
Exercices
Exercice 1: complete avec le prétérit ou le present perfect
- I __________ (visit) Paris last summer.
- She __________ (never be) to Australia.
- They __________ (meet) their new neighbors yesterday.
- We __________ (study) Spanish for two years.
- He __________ (already/travel) to Japan.
- Lisa __________ (live) in New York for five years.
- They __________ (just/finish) their homework.
Solutions:
- visited
- have never been
- met
- have studied
- has already traveled
- has lived
- have just finished
Exercice 2: complete avec le prétérit ou le present perfect
- She __________ (read) that book last week.
- He __________ (not/eat) sushi before.
- They __________ (visit) Rome several times.
- I __________ (already/see) that movie.
- We __________ (just/move) to a new apartment.
- Sarah __________ (not/finish) her project yet.
- Tom __________ (buy) a new car recently.
Solutions:
- read
- has not eaten
- have visited
- have already seen
- have just moved
- has not finished
- bought
Ces exercices devraient t’aider à mieux comprendre la différence entre le prétérit et le present perfect en anglais. N’hésite pas à poser des questions si tu en as !
À toi de jouer!
Voilà, maintenant tu commences à maîtriser ces subtilités du prétérit et du present perfect. N’hésite pas à pratiquer davantage, et bientôt, tu les utiliseras comme un pro !
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